A day at sea...

Hotel Westin Ft. Lauderdale



Vandaag een volle dag op zee en dat geeft je tegelijkertijd een mooie gelegenheid om wat zaken op een rijtje te zetten. Ook een prachtige gelegenheid om het volk te beoordelen / beschrijven wat er zoal aan boord is. De gemiddelde leeftijd is toch wel behoorlijk hoog en beweegt zich langzamer voort dan de gemiddelde persoon. Dit merk je het beste op het Lidodeck waar het buffet is. Ik moet zeggen de rijen zijn minder lang dan op de Westerdam maar daar mocht iedereen ook nog graaien naar het voedsel. (zelf pakken) Dat is hier nu beter geregelt. Het personeel reikt je nu het voedsel aan en / of brengt het, als je daarom vraagt, ook naar je tafel maar dan moet je wel oud of gebrekkig zijn. In vergelijking zijn er veel en veel meer Amerikanen aan boord dan Europeanen. Het is voor hun veel goedkoper omdat hun vluchten naar verhouding veel minder kosten dan die transatlantische vluchten van ons. Zij betalen gemiddeld zo’n $ 150 - $ 250 voor de vlucht waar ook vandaan vanuit de States terwijl wij al gauw zo’n  € 500 a € 650 moeten betalen om naar de vertrekhaven te komen daar komt ook nog vaak bij dat wij  nog een hotelovernachting moeten boeken. Dus tel uit je winst! De cruise op zich kost niet veel voor hetgeen je allemaal krijgt. In vergelijk met andere cruisemaatschappijen is de Holland America Line (HAL) niet echt veel duurder maar als je ziet wat je daarvoor aan service meer krijgt dan , ja dan weet ik het wel! Zoals al eerder beschreven in het vorige blogbericht, het zijn de puntje op de i, die het hem doen. Als je na een excursie of bezoek aan de aanleghaven bij het schip terugkomt staat er altijd iemand klaar die je een koude verfrissend handoekje aanreikt en een bekertje koud water. Als je de eetzaal inloopt vriendelijk begroet en je de stoel aanschuift en het servet over je schoot neerlegt of zonder meer kosten elke dag ontbijt op je kamer brengt. Juist die dingen onderscheidt de HAL zich met de andere maatschappijen. Ik houd er wel van om verwend te worden tijdens mijn vakantie, ik werk er tenslotte het hele jaar voor en dan mag je best verwend worden, toch?

ons (pre) ontbijtje



Het is helemaal niet decadent meer om tijdens je vakantie zo verwend te worden als je al voor een paar honderd Euro een All-Inclusive vakantie kunt boeken met alles erop en eraan waar praten we dan over? Cruisen op zichzelf is ook al niet meer zo bijzonder dus de maatschappijen doen er van alles aan om de klanten tevreden te stellen. Sommige maatschappijen zien het door grote schepen te laten bouwen met van alles er op en er aan zoals bijvoorbeeld de Oasis of the Seas. Ik persoonlijk vind dat dat niets meer met cruisen te maken heeft. De cruiseschepen waar wij tot nu toe op gevaren hebben waren al behoorlijk groot, al noemt de HAL ze van een gemiddelde grootte, ik vind ze eigenlijk al te groot niet omdat je snel de weg kwijt raakt maar de kleinere schepen van de HAL zoals de Volendam, Zaandam, Veendam geven mij meer het gevoel van cruisen dan die schepen met 3500 of meer passagiers waar je 5 zwembaden , 15 restaurants hebt enz. Het schip waar we nu op zitten, de Noordam, is eigenlijk al een klein dorp op zichzelf. Er is van alles te doen en anders wordt je wel bezig gehouden door een animatieteam. Er wordt dagelijks een lijst van aktiviteiten in je mailbox naast de hutdeur gestopt naast het nieuws in het engels en ook later in het nederlands. Enkele malen per week wordt er een (kerk) dienst gehouden. Tai chi lessen kun je volgen en je kunt de dag beginnen met een rondje om het schip hollen of lopen (op het observation deck of lopen over het main deck. Je kunt de  dag natuurlijk ook beginnen met fitnessen. Er is een complete fitnessruimte op het voorschip. Je kunt het zo gek niet bedenken of het is er…Waarom zou je dan nog op een ander soort vakantie gaan. Want het voordeel van cruisen is dat je, voor de tijd die je geboekt hebt en dat kan 7 dagen zijn maar ook 10, 20, 35 of zelfs een Round the Worldcruise van 120+ dagen. Lijkt me heerlijk om je pensioen mee te beginnen ( al ben je dan wel gauw € 25.000 of meer per persoon kwijt. Maar dan heb je wel een hele prachtige tijd gehad. Het probleem is echter wanneer je weer thuis bent dan staat er niemand bij de deur met een koud handdoekje en een verfrissend glaasje water en wordt je ontbijt niet meer op je kamer gebracht en het ergste is….. je moet alles weer zelf opruimen, schoonmaken en eten koken, afwassen en zo kan ik maar door gaan want als je eenmaal ge-cruist hebt met de Holland America Line dan weet je dat je “gepamperd”wordt…

A signature of Excellence is  tenslotte de slogan van de HAL.